BD222: মার্কিন গণমাধ্যমের সর্বকালের সেরা ৫০ ট্র্যাশ-টকার: শীর্ষ তিনে বার্ড, গারনেট ও জর্ডান; জেমস ৫০তম

ট্র্যাশ-টকের দক্ষতা পরিসংখ্যান দিয়ে পরিমাপ করা যায় না; এমনকি NBA 2K গেমেও এর আলাদা কোনো দক্ষতা-মান নেই। এর বাস্তব কার্যকারিতার পক্ষে প্রচলিত গল্পই মূল উদাহরণ। সবাই এর মূল্য স্বীকারও করেন না, আর লিগও এ জন্য কোনো আনুষ্ঠানিক পুরস্কার চালু করেনি। তবু ট্র্যাশ-টক যে অনেক আগেই বাস্কেটবল সংস্কৃতির অবিচ্ছেদ্য অংশ হয়ে উঠেছে, তা অস্বীকারের উপায় নেই।

ইতিহাসের সেরা ট্র্যাশ-টকারদের বেছে নিতে ব্লিচার রিপোর্ট অভ্যন্তরীণ ভোটের আয়োজন করে। বিচারকদের প্রধান মানদণ্ড ছিল কোর্টের মৌখিক বিদ্রূপ ও উসকানিমূলক অঙ্গভঙ্গি এবং সেগুলো সত্যিই প্রতিপক্ষের মানসিক স্থিরতা নষ্ট করেছিল কি না। কোর্টের বাইরে সংবাদমাধ্যমে দেওয়া বক্তব্য ও সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমের মন্তব্য সহায়ক প্রমাণ হিসেবে বিবেচিত হয়েছে। নিছক শারীরিক লড়াই বা কোর্টের সংঘর্ষও ছিল কেবল আনুষঙ্গিক বিষয়, মূল মূল্যায়নের অংশ নয়। নির্বাচিত সেরা ৫০ ট্র্যাশ-টকারের তালিকা—

1. 1. ল্যারি বার্ড, 2. কেভিন গারনেট, 3. মাইকেল জর্ডান, 4. গ্যারি পেটন, 5. কোবি ব্রায়ান্ট, 6. রেজি মিলার, 7. চার্লস বার্কলি, 8. রাশিদ ওয়ালেস, 9. ড্রেমন্ড গ্রিন, 10. আইজাইয়া থমাস

11. 11. শাকিল ও'নিল, 12. প্যাট্রিক বেভারলি, 13. পল পিয়ার্স, 14. অ্যালেন আইভারসন, 15. কেভিন ডুরান্ট, 16. ডেনিস রডম্যান, 17. বিল লেইম্বিয়ার, 18. ক্রিস পল, 19. জোয়েল এমবিড, 20. জিমি বাটলার

12. 21. ডিকেম্বে মুতোম্বো, 22. চার্লস ওকলি, 23. চাক পারসন, 24. স্টিফেন জ্যাকসন, 25. জোয়াকিম নোয়া, 26. লুকা ডনচিচ, 27. অ্যান্থনি এডওয়ার্ডস, 28. ডিলন ব্রুকস, 29. রাসেল ওয়েস্টব্রুক, 30. গিলবার্ট অ্যারেনাস

13. 31. ম্যাট বার্নস, 32. মেটা ওয়ার্ল্ড পিস (রন আর্টেস্ট), 33. ট্রে ইয়ং, 34. মার্কাস স্মার্ট, 35. স্যাম ক্যাসেল, 36. কেভিন ম্যাকহেল, 37. ডিমার্কাস কাজিন্স, 38. জেভিয়ার ম্যাকড্যানিয়েল, 39. কেনিয়ন মার্টিন, 40. জেসন টেরি

14. 41. ডেমিয়ান লিলার্ড, 42. ল্যান্স স্টিফেনসন, 43. ভার্নন ম্যাক্সওয়েল, 44. ম্যাজিক জনসন, 45. স্কটি পিপেন, 46. রাজন রন্ডো, 47. রিক ব্যারি, 48. রিক মাহর্ন, 49. সেড্রিক ম্যাক্সওয়েল, 50. লেব্রন জেমস

শীর্ষে থাকা বার্ডকে নিয়ে ব্লিচার রিপোর্টের মূল্যায়ন—

ল্যারি বার্ড শুধু অসাধারণ বাস্কেটবল দক্ষতার জোরে ‘লেজেন্ড ল্যারি’ উপাধি পাননি; ট্র্যাশ-টকেও তিনি ছিলেন সর্বোচ্চ পর্যায়ের। তিনবারের এই চ্যাম্পিয়ন সহজ-সরল ও সরাসরি ভাষায় কথা বলতেন, কিন্তু প্রতিটি শব্দই ছিল ধারালো ও প্রচণ্ড প্রভাবশালী।

1986 সালে আরেক দক্ষ ট্র্যাশ-টকার জেভিয়ার ম্যাকড্যানিয়েলকে তিনি স্পষ্টভাবে আগেই বলে দিয়েছিলেন, ঠিক কীভাবে এবং কোন মুহূর্তে ম্যাচজয়ী শটটি নেবেন। ঘটনাটি আজও বহুল আলোচিত। আরেকবার বার্ড ম্যাকড্যানিয়েলকে এমনভাবে কোণঠাসা করেছিলেন যে, প্রচলিত গল্প অনুযায়ী তাঁর মা ফোন করে বলেছিলেন, “বাবা, সবাই বলছে ল্যারি বার্ড তোমাকে একেবারে বিধ্বস্ত করে দিয়েছে!”

বার্ড শুধু নিখুঁত পূর্বাভাসেই দক্ষ ছিলেন না; তাঁর প্রতিটি বিদ্রূপ ছিল সুচিন্তিত। কোনো হল অব ফেম তারকা কেবল প্রতিপক্ষকে লক্ষ্য করে ধারালো কথা প্রস্তুত করার জন্য আগাম গবেষণা করতেন—এমন ঘটনা অধিকাংশ মানুষের কাছেই আগে শোনা ছিল না।

বার্ড ও মাইকেল জর্ডানের ঘটনাগুলোই এর সবচেয়ে বড় প্রমাণ। ‘বাস্কেটবলের ঈশ্বর’ ইচ্ছাকৃতভাবে এমন কোনো কথা বা সুযোগ দিতেন না, যা ‘লেজেন্ড ল্যারি’ তাঁর বিরুদ্ধে ব্যবহার করতে পারেন; এমনকি সতীর্থদেরও এই কিংবদন্তির সঙ্গে বাগ্‌বিতণ্ডায় জড়াতে নিষেধ করেছিলেন।

বার্ডের ট্র্যাশ-টকের কোনো নির্দিষ্ট সময় ছিল না। ম্যাচের আগে, পরে কিংবা সাক্ষাৎকারে—যেকোনো জায়গায় তিনি প্রতিপক্ষকে ঠাট্টা ও উসকানি দিতে ভালোবাসতেন। ম্যাচ গুরুত্বহীন হলেও থামতেন না। 1988 সালের অল-স্টার থ্রি-পয়েন্ট প্রতিযোগিতা শুরুর আগে তিনি সরাসরি ড্রেসিংরুমে ঢুকে সব প্রতিযোগীর সামনে প্রশ্ন করেছিলেন, “তোমাদের মধ্যে কে দ্বিতীয় হওয়ার পরিকল্পনা করছ?” প্রত্যাশামতো এরপর তিনি টানা তৃতীয়বার থ্রি-পয়েন্ট প্রতিযোগিতার শিরোপা জেতেন।

চূড়ান্ত মানের ট্র্যাশ-টক নিজেই দারুণ আকর্ষণীয়; আর সেটি যদি নিজের সেরা সময়ে থাকা কোনো কিংবদন্তির মুখ থেকে নির্দ্বিধায় ও পক্ষপাতহীনভাবে আসে, তার গুরুত্ব আরও বেড়ে যায়। বার্ড খ্যাতি বা মর্যাদার পরোয়া না করে সব তারকাকেই বিদ্রূপ করতেন। সবার সঙ্গে একইভাবে মানসিক লড়াইয়ে নামতেন এবং কোর্টের পারফরম্যান্স দিয়ে নিজের কঠিন কথাকে সত্য প্রমাণ করতেন।

এক কথায়, তিনি নিঃসন্দেহে ‘লেজেন্ড ল্যারি’।

৫০তম স্থানে থাকা জেমসকে নিয়ে ব্লিচার রিপোর্টের মূল্যায়ন—

স্বীকার করতেই হবে, লেব্রন খুব কমই নিজে থেকে ট্র্যাশ-টক শুরু করেন; সাধারণত উসকানি পাওয়ার পরই জবাব দেন। তাঁর সবচেয়ে পরিচিত অস্ত্র কোর্টের অর্থবহ মুচকি হাসি। কেউ এই সর্বকালের অন্যতম সেরাকে উসকালে তিনি খেলা দিয়েই জবাব দেন; কখনো আবার কোর্টের স্বঘোষিত শৃঙ্খলা-তত্ত্বাবধায়ক হয়ে অভিভাবকসুলভ পুরোনো উপদেশের ভঙ্গিতে প্রতিপক্ষকে পাল্টা উত্তর দেন।

এটি সমালোচনা নয়, কেবল বাস্তব বর্ণনা। ফলাফলও বলে, তাঁর মানসিক আধিপত্য নিয়ে সন্দেহ নেই। ডিলন ব্রুকস ও ল্যান্স স্টিফেনসন থেকে স্ট্যানলি জনসন ও ডেসমন্ড বেইন—যাঁরাই এই সর্বকালের সেরাকে উসকেছেন, বিরক্ত করেছেন, বিদ্রূপ করেছেন বা পরীক্ষা নিতে চেয়েছেন, শেষ পর্যন্ত তাঁরা অন্যদের জন্য সতর্কবার্তায় পরিণত হয়েছেন।